虛擬電廠作為一類特殊的電廠參與電力系統(tǒng)的運(yùn)行，具備傳統(tǒng)電廠的功能，能夠?qū)崿F(xiàn)精準(zhǔn)的自動(dòng)響應(yīng)，機(jī)組特性曲線也可模擬常規(guī)發(fā)電機(jī)組，但與傳統(tǒng)電廠仍存在較大區(qū)別，歸結(jié)為幾點(diǎn)：一是形式不同。傳統(tǒng)電廠指具有傳統(tǒng)物理生產(chǎn)流程的集中式大型電廠。虛擬電廠不具有實(shí)體存在的電廠形式，相當(dāng)于一個(gè)電力“智能管家”，由多種分布式能源聚合而成，等同于獨(dú)立的“電廠”在運(yùn)營。二是電能量流動(dòng)方向不同。傳統(tǒng)電廠能量流動(dòng)是單向的，即電廠-輸電網(wǎng)-配電網(wǎng)-用戶。而虛擬電廠能量流動(dòng)是雙向的，也就是說VPP市場(chǎng)主體可以與電力市場(chǎng)實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)互動(dòng)。三是負(fù)荷特征不同。傳統(tǒng)電廠的負(fù)荷通常是靜態(tài)可預(yù)測(cè)的，而虛擬電廠的需求端是動(dòng)態(tài)可調(diào)整的，要求負(fù)荷端去適應(yīng)電網(wǎng)，在高峰時(shí)段可緩解尖峰負(fù)荷。四是生產(chǎn)與消費(fèi)的關(guān)系不同。傳統(tǒng)電廠的電力生產(chǎn)須遵循負(fù)荷端的波動(dòng)變化，并通過調(diào)度集中統(tǒng)一調(diào)控。虛擬電廠參與主體的負(fù)荷端負(fù)荷可去適應(yīng)電力生產(chǎn)，采用的是需求側(cè)管理模式。