我國(guó)西北大部分地區(qū)年降水量低于200毫米，甘肅、青海、新疆許多地區(qū)甚至不足50毫米。近60年，我國(guó)西北地區(qū)年平均氣溫增溫速率 約為0.30°C/年，是全球（0.12°C/10年）的2.5倍，也明顯高于全國(guó)平均水平（0.24°C/10年）。西北大部地區(qū)年降水量總體呈增多趨勢(shì)，但空間分布差異大。西北地區(qū)中西部年降水量呈顯著增多趨勢(shì)，東部地區(qū) (甘肅東部、寧夏、陜西）年降水量呈減少趨勢(shì)。

青海面積近年呈擴(kuò)大趨勢(shì)

1987年左右西北地區(qū)中西部氣候出現(xiàn)向暖濕轉(zhuǎn)型，2000年開(kāi)始降水呈顯著增多趨勢(shì)，特別是春季降水增加尤為明顯。由于氣候變暖，西北地區(qū)冰川消融加速，湖泊濕地面積增大，植被長(zhǎng)勢(shì)有所好轉(zhuǎn)，但氣候?yàn)?zāi)害風(fēng)險(xiǎn)不斷加大。

由于西北地區(qū)的實(shí)際降水量遠(yuǎn)小于潛在蒸發(fā)量，在氣候變暖的背景下，雖然降水量可能確實(shí)有所增加，但一方面降水增加的絕對(duì)量很小，另一方面西北地區(qū)的潛在蒸發(fā)量也增加了，即使降水量的增加幅度超過(guò)了蒸發(fā)量的增加幅度，也只是意味著干旱狀況得到一 定緩解，并不意味著氣候條件出現(xiàn)了根本性改變。從氣候監(jiān)測(cè)看， 1961年以來(lái)西北地區(qū)半干旱以上的面積并沒(méi)有明顯減少，極端干旱面積略有下降并轉(zhuǎn)為半干旱。而典型的江南地區(qū)屬于亞熱帶濕潤(rùn)季風(fēng)氣候，具有四季分明、 光照豐富、熱量適中、雨量充沛、空氣濕潤(rùn)、雨熱同季的特點(diǎn)，年降水量多在1000毫米以上，甚至達(dá)到2000毫米。因此，西北地區(qū)的“暖濕化”不可能改變其干旱氣候格局，更不可能成為江南。