英國是地方分權(quán)的聯(lián)邦制國家,其地方審計機關(guān),如地方政府下議院設(shè)獨立的地方審計委員會負責環(huán)境審計工作。這是因為由地方審計委員會實施環(huán)境審計比國家審計署實施環(huán)境審計更加有利于促進可持續(xù)發(fā)展。地方政府實施環(huán)境審計的最早證據(jù)來自大都會政府協(xié)會一個名為《面向未來:環(huán)境為先》的文件,該文件第一次提出對地方政府的審計要包含環(huán)境
政策方面的審計。從此環(huán)境審計就成為英國政府審計的重要內(nèi)容之一。然而,低碳審計的出現(xiàn)更是促進了環(huán)境審計的發(fā)展,成為環(huán)境審計中最重要的部分。
環(huán)境審計產(chǎn)生階段(1989-1992)
早在1989年, 地球的朋友(Friends of theEarth,F(xiàn)oe)協(xié)會在其章程中就擬定了地方政府應(yīng)實施的環(huán)境審計框架。該協(xié)會章程認為環(huán)境審計是打造綠色地方政府的一項有效措施,并且隨后發(fā)布了《地方政府環(huán)境實務(wù)》,從此“環(huán)境審計”成為正式的術(shù)語。1991 年,地方政府管理委員會(Local GovernmentManagement Board,LCMB)在環(huán)境審計框架的基礎(chǔ)上又提出并公布了環(huán)境審計原則:一是對地方環(huán)境進行評估原則;二是對政策影響環(huán)境的方面進行評估原則,并且將環(huán)境審計與獨立鑒證相關(guān)聯(lián),這標志著環(huán)境審計在英國的誕生。
地方政府管理委員為了根據(jù)環(huán)境審計原則進行工作,他們實施了環(huán)境審計評估政策,用以推測外部的鑒證幫助地方政府解脫其對公眾的受托管理環(huán)境的責任。與此同時,地方政府管理委員會還針對環(huán)境審計制定了具體指南。
環(huán)境審計發(fā)展階段(1992-2003)
英國標準協(xié)會(The British Standards Institute)在1992 年,制定了全球第一個環(huán)境管理體系標準BS7750。隨后歐盟于1993 年發(fā)布了環(huán)境管理體系標準,即《環(huán)境管理和審計體系》(Environment Managementand Audit System,簡稱EMAS)。EMAS 與國際質(zhì)量標準ISO14001 相似,均包含地方政府提供服務(wù)時對環(huán)境的直接影響,也包括了服務(wù)本身對環(huán)境的影響。歐盟為了衡量此體系是否達到既定的實施目標,在2001 年發(fā)布了EMAS 第三條,要求所有的注冊者在36 個月內(nèi),對其環(huán)境管理體系至少進行一次審計,并且要求每年公布關(guān)于環(huán)境報告是否合法。隨后,英國政府采納了歐盟EMAS 的環(huán)境審計指南。
盡管EMAS(2001)并沒有定義“鑒定”,但已經(jīng)具有一些與財務(wù)報表審計近似的行為,可以提供合理的高水平的保證。如EMAS 做出了以下要求:(1)環(huán)境鑒定人員檢查企業(yè)對EMAS 規(guī)則的遵循情況;(2)環(huán)境報告中資料和信息的可靠性、可信性和正確性;(3) 要求環(huán)境鑒定人員以一種正確的職業(yè)態(tài)度,對初始環(huán)境進行評價、內(nèi)部審計或組織運用的其他程序技術(shù)上的合法性進行調(diào)查;(4) 環(huán)境鑒定人員還應(yīng)該進行現(xiàn)場檢查以確定內(nèi)部審計的結(jié)果是否可靠。由此可見,EMAS 規(guī)定的出臺大力推動了外部具有鑒證性的環(huán)境審計發(fā)展。同時,也促進了英國環(huán)境審計的發(fā)展。
低碳經(jīng)濟出現(xiàn)階段(2003-2009)
2003 年英國在《我們未來的能源:創(chuàng)建低碳經(jīng)濟》的白皮書中第一次提出了低碳經(jīng)濟的概念。白皮書把低碳經(jīng)濟定義為:通過更少的自然資源消耗和更少的環(huán)境污染,獲得更多的經(jīng)濟產(chǎn)出,是創(chuàng)造更高的生活標準和更好的生活質(zhì)量的途徑和機會,也為發(fā)展、應(yīng)用和輸出先進技術(shù)創(chuàng)造了機會,同時也能創(chuàng)造新的商機和更多的就業(yè)機會。白皮書認為低碳經(jīng)濟的發(fā)展模式就是在實踐中運用低碳經(jīng)濟理論組織經(jīng)濟活動,以低能耗、低污染、低排放和高效能、高效率、高效益為基礎(chǔ),低碳發(fā)展為發(fā)展方向,
節(jié)能減排為發(fā)展方式,
碳中和技術(shù)為發(fā)展方法的綠色經(jīng)濟發(fā)展模式。
低碳審計出現(xiàn)階段(2009 至今)
英國環(huán)境審計委員會于2009 年12 月7 日發(fā)布了2008-2009 年工作情況的報告(以下簡稱報告)。該報告詳細闡述了政府針對環(huán)保
問題、可持續(xù)發(fā)展問題與氣候變化問題采取的低碳措施和執(zhí)
行情況,以及環(huán)境審計委員會對這些問題進行了深入的研究,并且提出了相應(yīng)的意見。該報告是英國環(huán)境審計委員首次對與低碳相關(guān)問題進行的全面審計報告。雖然報告中的許多建議處于探索與研究階段,但這份報告仍然代表著當前社會最先進的低碳審計發(fā)展與方向,仍是我國低碳審計借鑒的重要文件之一。