英國是地方分權(quán)的聯(lián)邦制國家，其地方審計機關(guān)，如地方政府下議院設(shè)獨立的地方審計委員會負責環(huán)境審計工作。這是因為由地方審計委員會實施環(huán)境審計比國家審計署實施環(huán)境審計更加有利于促進可持續(xù)發(fā)展。地方政府實施環(huán)境審計的最早證據(jù)來自大都會政府協(xié)會一個名為《面向未來：環(huán)境為先》的文件，該文件第一次提出對地方政府的審計要包含環(huán)境政策方面的審計。從此環(huán)境審計就成為英國政府審計的重要內(nèi)容之一。然而，低碳審計的出現(xiàn)更是促進了環(huán)境審計的發(fā)展，成為環(huán)境審計中最重要的部分。

       早在1989年， 地球的朋友（Friends of theEarth，F(xiàn)oe）協(xié)會在其章程中就擬定了地方政府應(yīng)實施的環(huán)境審計框架。該協(xié)會章程認為環(huán)境審計是打造綠色地方政府的一項有效措施，并且隨后發(fā)布了《地方政府環(huán)境實務(wù)》，從此“環(huán)境審計”成為正式的術(shù)語。1991 年，地方政府管理委員會（Local GovernmentManagement Board，LCMB）在環(huán)境審計框架的基礎(chǔ)上又提出并公布了環(huán)境審計原則：一是對地方環(huán)境進行評估原則；二是對政策影響環(huán)境的方面進行評估原則，并且將環(huán)境審計與獨立鑒證相關(guān)聯(lián)，這標志著環(huán)境審計在英國的誕生。

       地方政府管理委員為了根據(jù)環(huán)境審計原則進行工作，他們實施了環(huán)境審計評估政策，用以推測外部的鑒證幫助地方政府解脫其對公眾的受托管理環(huán)境的責任。與此同時，地方政府管理委員會還針對環(huán)境審計制定了具體指南。

       英國標準協(xié)會（The British Standards Institute）在1992 年，制定了全球第一個環(huán)境管理體系標準BS7750。隨后歐盟于1993 年發(fā)布了環(huán)境管理體系標準，即《環(huán)境管理和審計體系》（Environment Managementand Audit System，簡稱EMAS）。EMAS 與國際質(zhì)量標準ISO14001 相似，均包含地方政府提供服務(wù)時對環(huán)境的直接影響，也包括了服務(wù)本身對環(huán)境的影響。歐盟為了衡量此體系是否達到既定的實施目標，在2001 年發(fā)布了EMAS 第三條，要求所有的注冊者在36 個月內(nèi)，對其環(huán)境管理體系至少進行一次審計，并且要求每年公布關(guān)于環(huán)境報告是否合法。隨后，英國政府采納了歐盟EMAS 的環(huán)境審計指南。

       盡管EMAS（2001）并沒有定義“鑒定”，但已經(jīng)具有一些與財務(wù)報表審計近似的行為，可以提供合理的高水平的保證。如EMAS 做出了以下要求：（1）環(huán)境鑒定人員檢查企業(yè)對EMAS 規(guī)則的遵循情況；（2）環(huán)境報告中資料和信息的可靠性、可信性和正確性；（3） 要求環(huán)境鑒定人員以一種正確的職業(yè)態(tài)度，對初始環(huán)境進行評價、內(nèi)部審計或組織運用的其他程序技術(shù)上的合法性進行調(diào)查；（4） 環(huán)境鑒定人員還應(yīng)該進行現(xiàn)場檢查以確定內(nèi)部審計的結(jié)果是否可靠。由此可見，EMAS 規(guī)定的出臺大力推動了外部具有鑒證性的環(huán)境審計發(fā)展。同時，也促進了英國環(huán)境審計的發(fā)展。

       2003 年英國在《我們未來的能源：創(chuàng)建低碳經(jīng)濟》的白皮書中第一次提出了低碳經(jīng)濟的概念。白皮書把低碳經(jīng)濟定義為：通過更少的自然資源消耗和更少的環(huán)境污染，獲得更多的經(jīng)濟產(chǎn)出，是創(chuàng)造更高的生活標準和更好的生活質(zhì)量的途徑和機會，也為發(fā)展、應(yīng)用和輸出先進技術(shù)創(chuàng)造了機會，同時也能創(chuàng)造新的商機和更多的就業(yè)機會。白皮書認為低碳經(jīng)濟的發(fā)展模式就是在實踐中運用低碳經(jīng)濟理論組織經(jīng)濟活動，以低能耗、低污染、低排放和高效能、高效率、高效益為基礎(chǔ)，低碳發(fā)展為發(fā)展方向，節(jié)能減排為發(fā)展方式，碳中和技術(shù)為發(fā)展方法的綠色經(jīng)濟發(fā)展模式。

       英國環(huán)境審計委員會于2009 年12 月7 日發(fā)布了2008-2009 年工作情況的報告（以下簡稱報告）。該報告詳細闡述了政府針對環(huán)保問題、可持續(xù)發(fā)展問題與氣候變化問題采取的低碳措施和執(zhí)行情況，以及環(huán)境審計委員會對這些問題進行了深入的研究，并且提出了相應(yīng)的意見。該報告是英國環(huán)境審計委員首次對與低碳相關(guān)問題進行的全面審計報告。雖然報告中的許多建議處于探索與研究階段，但這份報告仍然代表著當前社會最先進的低碳審計發(fā)展與方向，仍是我國低碳審計借鑒的重要文件之一。