通常來看，國際范圍內(nèi)與低碳經(jīng)濟相關(guān)的綠色金融主要包括四方面：一是“碳交易”市場機制，包括基于碳交易配額的交易和基于項目的交易；二是機構(gòu)投資者和風險投資介入的碳金融活動；三是碳減排期貨、期權(quán)市場，《京都議定書》簽訂以來，碳排放信用之類的環(huán)保衍生品逐漸成為西方機構(gòu)投資者熱衷的新興交易品種；四是商業(yè)銀行的碳金融創(chuàng)新。在初期，商業(yè)銀行參與碳金融的常見途徑是為碳交易提供中介服務，此后則逐漸發(fā)展出多種方式，包括設計各種碳金融零售產(chǎn)品，以及為企業(yè)直接提供融資服務等等。

　　 在發(fā)展碳金融方面，渣打銀行、美國銀行、匯豐銀行等歐美金融機構(gòu)做出了有益的創(chuàng)新試驗。新興市場機構(gòu)也不甘落后，如韓國光州銀行在地方政府支持下推出了“碳銀行”計劃，嘗試將居民節(jié)約下來的能源折合成積分，用積分可進行日常消費。

　　可以預計，面臨工業(yè)化帶來的環(huán)境惡化，以及歐美對低碳經(jīng)濟的態(tài)度不斷變化，中國將來必然得承擔起一定的國際減排義務。目前，中國政府已提出，到2010年，萬元GDP能耗指標必須降到2.1噸，據(jù)測算，2012年以前中國通過CDM（清潔發(fā)展機制）項目減排額的轉(zhuǎn)讓收益可達數(shù)10億美元。為此，中國已被許多國家看作是最具潛力的減排市場。因此，依托CDM的“碳金融”，在中國應該有非常廣闊的發(fā)展空間，并蘊藏著巨大商機。

　　迄今為止，中國金融業(yè)的碳金融活動，主要是各類“綠色信貸”業(yè)務。盡管銀行對綠色信貸興趣不斷提升，但其在銀行信貸總規(guī)模中的比重仍然較小。例如，作為國內(nèi)綠色信貸的“先驅(qū)者”，興業(yè)銀行在2008由于采納“赤道原則”，遭遇市場對其業(yè)績下滑的擔憂，當時興業(yè)銀行也被迫表示其業(yè)務中屬于“赤道原則”范圍的比例較小，這從側(cè)面反映國內(nèi)銀行在綠色信貸方面的投入規(guī)模仍然有限。

       這是由多方原因所造成的，最根本的，還是由于全面促進綠色信貸發(fā)展的外部環(huán)境仍未建立起來。一則，由于綠色信貸的概念還并不明確，缺少具體的綠色信貸指導目錄，當前在統(tǒng)計銀行貸款規(guī)模時，也并未對“綠色貸款”單辟通道統(tǒng)計，未能使綠色信貸獲得信貸政策的傾斜。二則，中國企業(yè)對綠色信貸的需求還處于初級階段。三則，綠色信貸面臨著項目融資技術(shù)評估的復雜性，銀行開展這些項目缺乏人力資源和技術(shù)基礎。四則，綠色信貸還面臨著項目風險控制上的困難，例如，節(jié)能減排貸款的一個重要功能就是服務于中小企業(yè)，但這也帶來了更高風險。

       面對全球碳金融發(fā)展帶來的機遇和挑戰(zhàn)，中國政府和金融機構(gòu)已沒有別的選擇，只能盡快“進入角色”。