來自羅格斯環(huán)境和職業(yè)健康科學(xué)研究所的一個研究小組使用計(jì)算機(jī)建模來研究氣候變化對美國毗連地區(qū)的橡樹和豚草花粉（兩種常見的過敏原）分布的影響。發(fā)表在《過敏學(xué)前沿》上的這項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，到2050年，氣候變化預(yù)計(jì)將大大增加空氣中的花粉水平，其中一些最大的增加發(fā)生在花粉通常不太常見的地區(qū)。

該團(tuán)隊(duì)由羅格斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院環(huán)境和職業(yè)健康與司法教授Panos Georgopoulos領(lǐng)導(dǎo)。

Georgopoulos說："花粉是氣候變化影響的絕佳哨兵，因?yàn)槎趸己蜏囟鹊茸兞康淖兓瘯绊懼参锏男袨榉绞剑瑫r，由于氣候變化，花粉的生產(chǎn)和花粉對過敏性疾病的影響一直在增加，而這是為數(shù)不多的預(yù)測未來這一趨勢的研究之一。"他也是羅格斯大學(xué)計(jì)算化學(xué)動力學(xué)實(shí)驗(yàn)室的主任和羅伯特-伍德約翰遜醫(yī)學(xué)院的教師。

以前將花粉指數(shù)與氣候變化聯(lián)系起來的努力受到了數(shù)據(jù)匱乏的限制。例如，在美國有大約80個花粉采樣站，由各種私人和公共機(jī)構(gòu)使用不同的采樣方法進(jìn)行操作。

為了克服這一挑戰(zhàn)，研究人員調(diào)整了社區(qū)多尺度空氣質(zhì)量建模系統(tǒng)，這是一個由美國環(huán)境保護(hù)局（EPA）管理的開源工具，用于模擬歷史（2004年）和未來（2047年）條件下的過敏性橡樹和豚草花粉的分布。

結(jié)果顯示，即使在適度變暖的條件下，美國各地的花粉季節(jié)將提前開始，持續(xù)時間更長，全國大部分地區(qū)的平均花粉濃度將增加。橡樹花粉的平均濃度在東北部和西南部可能攀升40%以上，豚草的平均濃度在這些地區(qū)可能躍升20%以上。

也觀察到了區(qū)域性的花粉變化。在內(nèi)華達(dá)州和德克薩斯州北部的部分地區(qū)，橡樹花粉水平到本世紀(jì)中葉可能翻倍，而馬薩諸塞州和弗吉尼亞州到2050年可能看到豚草花粉增加80%。

花粉研究是羅格斯臭氧研究中心正在進(jìn)行的項(xiàng)目的一部分，該中心由美國環(huán)保局和新澤西州資助，研究氣候變化將如何影響該州的空氣質(zhì)量。這項(xiàng)工作的主要內(nèi)容是研究該州與地面臭氧的斗爭，地面臭氧是化石燃料燃燒的副產(chǎn)品，會損害肺部。

Georgopoulos說："新澤西州的空氣質(zhì)量將受到氣候變化的不利影響，包括人為污染和花粉水平的增加。對于患有哮喘的人來說，接觸花粉和臭氧等刺激物會增加患呼吸道疾病的幾率。為了保護(hù)最脆弱的人，我們需要了解這些刺激物在一個變暖的世界里將如何表現(xiàn)。"

該研究由國家環(huán)境健康科學(xué)研究所、國家衛(wèi)生研究院、環(huán)境保護(hù)局和新澤西州環(huán)境保護(hù)部資助。