人類經(jīng)濟活動產(chǎn)生了大量的二氧化碳排放，其顯著的環(huán)境外部性是全球氣候變化。碳排放權(quán)交易是以基于科斯定理（Coase Theorem）的產(chǎn)權(quán)經(jīng)濟學為理論基礎來矯正環(huán)境外部性的政策工具。碳市場以“總量控制與交易（Cap and Trade）”為核心機制，在碳排放總量控制目標下給納入溫室氣體排放控制的行業(yè)企業(yè)分配碳排放配額，允許企業(yè)進行交易，通過建立碳排放配額的供求關(guān)系形成市場碳價。在碳價約束下，企業(yè)開始將碳排放配額作為生產(chǎn)要素之一，有助于將溫室氣體排放的外部成本內(nèi)部化為經(jīng)濟成本，引導減排成本較低的行業(yè)、企業(yè)和地區(qū)優(yōu)先減排，提高政策的成本效率，降低實現(xiàn)減排目標的社會總成本，從而實現(xiàn)碳排放資源的帕累托最優(yōu)配置。

從全球來看，以碳排放權(quán)交易制度為代表的市場手段是區(qū)域化組織、國家和地區(qū)減排溫室氣體的重要措施。據(jù)ICAP(國際碳行動合作組織)統(tǒng)計，目前全球共有30多個國家和地區(qū)正在或計劃實施碳交易體系，包括歐盟、美國、韓國、新西蘭等，覆蓋的溫室氣體排放量約占當前全球排放總量的16%以上。以歐盟碳市場為代表的國際碳市場呈現(xiàn)出高度金融化、交易主體與產(chǎn)品多元化、交易監(jiān)管機制與配套機制結(jié)構(gòu)化、碳價趨于合理化等特征，經(jīng)過實踐證明了其有效性和抗沖擊性。2021年11月在英國格拉斯哥舉辦的聯(lián)合國氣候變化框架公約締約方大會第26次會議（COP26）已達成了《巴黎協(xié)定》下國際碳市場的制度框架和總體原則。未來，碳市場將越來越多地成為幫助各國政府部門和行業(yè)企業(yè)實現(xiàn)排放目標的有力工具。