美國環(huán)保協(xié)會是著名的美國非營利性環(huán)保組織，1967年成立于紐約，擁有會員超過200萬，一直致力于尋求改善環(huán)境與經(jīng)濟發(fā)展的共贏之道，為最緊迫的環(huán)境問題提供解決方案。美國環(huán)保協(xié)會自1997年起正式進入中國。2017年6月，依據(jù)《中華人民共和國境外非政府組織境內(nèi)活動管理法》，美國環(huán)保協(xié)會注冊成立北京代表處，是第一家由環(huán)境保護部作為業(yè)務(wù)主管單位的境外非政府組織。今年是美國環(huán)保協(xié)會成立50周年，來跟我們一起通過“EDF50周年系列”文章了解美國環(huán)保協(xié)會吧！
作為美國歷史最為悠久的環(huán)保組織之一，美國環(huán)保協(xié)會的成立源自于一場關(guān)于殺蟲劑DDT的法律官司。
上世紀60年代，殺蟲劑DDT在美國被廣泛應(yīng)用。DDT是一種藥力持續(xù)長久的有毒農(nóng)藥，并通過在動物體內(nèi)的累計，逐步向食物鏈上層傳導(dǎo)，從而威脅人類等眾多物種的安全。
從1965年開始，住在紐約長島的一群科學(xué)家經(jīng)常在閑余時間聚集在一起，討論他們共同關(guān)心的環(huán)境問題。其中一個熱門話題，就是當?shù)匚孟x控制委員會噴灑殺蟲劑DDT的問題。當時，科學(xué)家們已經(jīng)認識到DDT會對野生動物造成危害。例如，其中一位科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種以捕魚為生的鳥類——魚鷹的孵化率較正常水平大幅下降，且在未孵化的蛋殼中發(fā)現(xiàn)了高濃度的DDT。與此同時，美國國鳥白頭海雕等其他猛禽的數(shù)量也出現(xiàn)了同樣驚人的跌幅。隨后，這群科學(xué)家要求蚊蟲控制委員會停止使用DDT，但委員會以DDT價格低廉、滅蚊效果好等理由拒絕了這一要求。
為此，這些科學(xué)家嘗試了一種在現(xiàn)在看來十分常見，但在當時前所未有的創(chuàng)新性方法：與律師聯(lián)合起來，以保護環(huán)境的名義，將蚊蟲控制委員會告上了法庭。
經(jīng)過了數(shù)月的準備，科學(xué)家積累了充分的證據(jù)——DDT不僅危害鳥類和魚蝦，并且由于抗藥性的作用，其殺蟲效果正逐漸減弱。
最終在確鑿的科學(xué)證據(jù)下，法庭于1966年頒布了在當?shù)亟故褂肈DT的禁令。隨后，在這些科學(xué)家和律師不斷努力下，這一禁令分別于1970年和1972年被擴展到紐約州和美國全境。自此，魚鷹的數(shù)量出現(xiàn)了大幅反彈，而白頭海雕也被從瀕危物種名單中刪除。
圖為美國環(huán)保協(xié)會的其中三位創(chuàng)始人
該案件打破了美國法院對環(huán)境公益訴訟的資格約束，奠定了當代美國環(huán)保法的基礎(chǔ)，為人們保護環(huán)境提供了一種全新的方式。官司一經(jīng)勝訴，便在美國引起了巨大反響。來自全美各地的訴訟請求大量涌入，遠遠超過了這些以志愿者身份加入訴訟案的科學(xué)家的承受能力。然而，這些科學(xué)家和律師所抱有的環(huán)保情懷使得他們很難拒絕這些求助，因此他們意識到，必須通過機構(gòu)化運營并且募集到足夠的資金才能繼續(xù)可持續(xù)性地開展更多工作，進一步保護人類賴以生存的環(huán)境。
于是，1967年的10月6日，十位創(chuàng)始人聚集在位于長島的布魯克海文國立實驗室，簽署了美國環(huán)保協(xié)會的注冊證書，自此，美國環(huán)保協(xié)會正式成立。
以上這段歷史，被Charles Wurster（美國環(huán)保協(xié)會創(chuàng)始人之一）詳細地記錄在了《DDT戰(zhàn)爭》（DDT War）一書中，以供我們懷念那段難忘的初創(chuàng)時光。
從創(chuàng)建之初起，美國環(huán)保協(xié)會的工作就建立在最佳科學(xué)論據(jù)的基礎(chǔ)上，再加上律師以及后來加入的經(jīng)濟學(xué)家，使得科學(xué)、法律和經(jīng)濟成為美國環(huán)保協(xié)會開展工作的三駕馬車。一直到現(xiàn)在，我們依然遵循著這種三位一體的模式來解決最棘手的環(huán)境問題。
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