據(jù)了解，新西蘭溫室氣體排放比例結(jié)構(gòu)特殊，土地利用是最大的碳排放部門。新西蘭碳排放交易體系（NZ ETS）在啟動(dòng)初期（2008 年）就納入了林業(yè)。森林被分為1990 年前就存在的森林與1989 年后新造森林兩類，這一分類與京都議定書相關(guān)規(guī)定也是一致的。1990 年前種植人工林的業(yè)主如果砍伐種植林且被視為毀林，則必須加入新西蘭碳排放交易體系。

如果1990 年前種植的人工林砍伐面積逾2 公頃，且轉(zhuǎn)換為非林業(yè)用地或未滿足補(bǔ)種和再生的最低要求，則視為毀林。其土地所有者須上繳排放單位以補(bǔ)償毀林產(chǎn)生的排放。土地所有者可通過排放對(duì)應(yīng)表，估算毀林的碳儲(chǔ)量來計(jì)算上繳單位。所有者也可通過在非林業(yè)用地上重新種植林木即補(bǔ)種進(jìn)行“抵消”。大部分1990 年前的森林土地所有者均有權(quán)申領(lǐng)一定的免費(fèi)配額，以補(bǔ)償因碳排放交易體系而導(dǎo)致的潛在土地貶值。擁有少于50 公頃土地的所有者可申請(qǐng)豁免毀林履約義務(wù)。

砍伐種植林始于2000 年初期，隨著畜牧業(yè)（尤其是乳業(yè)）的預(yù)期利潤(rùn)不斷增長(zhǎng)而大肆興起。

隨著新西蘭碳排放交易體系建立時(shí)間表的確定，很多林地所有者提前進(jìn)行砍伐，試圖逃避履約義務(wù)。此舉導(dǎo)致2004 年至2008 年間大片森林遭到砍伐。人們預(yù)期新西蘭碳排放交易體系建立后，毀林規(guī)模會(huì)有所下降。然而，自2008 年起，由于新西蘭碳配額價(jià)格持續(xù)降低，森林砍伐高于先前預(yù)期。2015年6月起，新西蘭碳市場(chǎng)禁止使用國(guó)際補(bǔ)償項(xiàng)目配額，導(dǎo)致新西蘭碳價(jià)持續(xù)走高，預(yù)計(jì)森林砍伐將有所減少。

近期，由于乳業(yè)價(jià)格高起而碳價(jià)相對(duì)低迷，森林砍伐又有所抬頭。2008-2011 年間砍伐的森林也未迅速得以補(bǔ)種。