人口數(shù)量與日俱增，地球人類為了生存而大量開墾荒地以生產(chǎn)糧食，為了有更好的居住條件而大量建樓造屋，為了提高生活水平和實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化而發(fā)展工業(yè)生產(chǎn)、交通運(yùn)輸。人類的種種活動(dòng)改變了地表的性質(zhì)和大氣的成份，在利用氣候資源的同時(shí)也在影響自然環(huán)境與氣候的變化。

20世紀(jì)70年代以來，世界范圍內(nèi)氣候異常現(xiàn)象的頻繁出現(xiàn)使人們警醒起來，開始研究環(huán)境變化的機(jī)理，自覺地限制人類的一些行為，有意識(shí)地保護(hù)和改善環(huán)境與氣候。人類活動(dòng)對(duì)氣候的影響有正面和負(fù)面兩種，不少具有破壞性的行為帶來種種不良效應(yīng)，使氣候異常甚至惡化；而一些有益的行為則使氣候向好的方向轉(zhuǎn)化。

森林是地球表面的一種重要的保護(hù)層，它對(duì)地面熱量、水分的保存和交換起到很大作用。森林中的濕度一般比田間高5％左右，在干旱地區(qū)森林能使?jié)穸忍岣?0％～15％。森林能防風(fēng)固沙，增加6％左右的降水量。日本有3.75億畝森林，覆蓋率高達(dá)65％以上，貯水量2.2千億立方米，和我國(guó)現(xiàn)有大型水庫的總?cè)萘坎畈欢?。我?guó)建成的“三北”防護(hù)林有效地防治了風(fēng)沙災(zāi)害，對(duì)調(diào)節(jié)氣候起到了顯著作用。因此，人們自覺地、有計(jì)劃地植樹造林、封山育林以及保護(hù)森林與植被的舉措，是十分有益的，是改善氣候與環(huán)境的善舉。

各種類型人工建造的水庫就像一座座天然湖泊，可以使水庫周圍環(huán)境發(fā)生相應(yīng)的變化，使庫區(qū)和周圍的溫度變化緩和，增加濕度、云量、雨量，也可使夏季最高氣溫有所降低，冬季最低氣溫有所升高，無霜期延長(zhǎng)。還有一點(diǎn)值得一提，即作為湖泊體系的一個(gè)組成部分——濕地。濕地，又稱沼澤，是一種陸上的生態(tài)系統(tǒng)，特征是排水差，因而在大部或全部時(shí)間內(nèi)有緩慢流動(dòng)的水或滯流水滲入土壤中。這里生長(zhǎng)著大量的草、樹或灌木，并且還是各類候鳥重要的棲息地。但是，在多種人為因素干擾下，濕地遭受了不同程度的破壞而日漸減少甚至消失。由此帶來的一系列生態(tài)問題開始受到有識(shí)之士的關(guān)注，保護(hù)、修復(fù)和重建濕地的工作已在全球不少地區(qū)展開。

綠洲，指的是荒漠中因有水而肥沃或通過人工灌溉而農(nóng)牧業(yè)發(fā)達(dá)的地方。綠洲一般見于河流兩岸，泉、井附近以及受高山冰雪融水灌注的山麓地帶，比如中亞河流兩岸和我國(guó)天山、祁連山麓一帶均有綠洲。綠洲可以增加空氣中的濕度和降水量，減緩氣溫的劇烈變化，使氣候向好的方向轉(zhuǎn)化。美國(guó)自20世紀(jì)30年代起在中部地區(qū)廣袤的土地上進(jìn)行人工灌溉培育綠洲，使俄克拉荷馬等州的6.2萬平方公里的地區(qū)降水量增加了10％。這就是利用“綠洲效應(yīng)”所帶來的好處。

土地荒漠化主要是人為破壞性行為帶來的惡果。這些破壞性行為最典型的現(xiàn)象是對(duì)森林與樹木無限制地亂砍濫伐，開荒種地，使地表原有的林木、草地等自然植被遭到嚴(yán)重的甚至毀滅性的破壞，變成荒山禿嶺，導(dǎo)致水土流失，干旱地區(qū)面積擴(kuò)大，沙漠蔓延，風(fēng)沙災(zāi)害嚴(yán)重，沙塵暴與黑風(fēng)暴現(xiàn)象增多。因而規(guī)范人類的行為是減少“荒漠化效應(yīng)”的關(guān)鍵。

由于人口急劇增長(zhǎng)和交通及工業(yè)飛速發(fā)展，而人們環(huán)境保護(hù)意識(shí)的淡薄，對(duì)環(huán)境破壞所帶來的后果的嚴(yán)重性缺乏足夠的認(rèn)識(shí)，使大量本可以控制、凈化或減少的廢氣及有害氣體排入地球大氣，改變了人類賴以生存的大氣環(huán)境的化學(xué)成份和比例。尤其是人類生產(chǎn)、生活所燃燒的礦物燃料，使大氣中的二氧化碳、甲烷、氯氟烴化合物、氧化氮等溫室氣體大量增加，造成了大氣污染，并使氣溫升高，全球氣候進(jìn)一步變暖。這種人類活動(dòng)導(dǎo)致的增暖效應(yīng)被稱為“溫室效應(yīng)”。這種溫室效應(yīng)雖然在一些低溫寒冷地區(qū)可以減少因供暖所消耗的燃料及費(fèi)用，但就全球環(huán)境的影響來講卻是弊大于利，嚴(yán)重后果將導(dǎo)致冰川融化、海平面升高；陸地水資源減少或短缺，雨量減少，干旱加重；工農(nóng)業(yè)、林業(yè)生產(chǎn)成本上升；自然生態(tài)平衡遭到破壞，動(dòng)植物生存面臨威脅，甚至有些種群滅絕。

在社會(huì)的發(fā)展進(jìn)程中，人類活動(dòng)愈來愈集中到城市，使城市人口猛增，數(shù)以千計(jì)的工廠、鱗次櫛比的高樓、穿梭不息的車輛，構(gòu)成了城市特有的繁華景象。人們生產(chǎn)、生活的燃料消耗隨著城市人口、工業(yè)、交通運(yùn)輸?shù)陌l(fā)展與日增加。燃料消耗向大氣中排放了大量的粉塵、廢氣和熱量。這些排出的熱量和廢氣、廢物，污染了大氣，使城市的天空常常是灰蒙蒙的，空氣不爽，氣味欠佳，還使市區(qū)氣溫高于周圍其它地區(qū)。這種在全球許多大城市都有的現(xiàn)象被稱為“城市熱島效應(yīng)”?！俺鞘袩釐u”是現(xiàn)代化大城市氣候最典型的特征，它不僅加重了城市夏季高溫的程度并產(chǎn)生高溫災(zāi)害，使人們的工作效率下降，空調(diào)耗能增加，甚至出現(xiàn)老弱病人中暑身亡。

由于工業(yè)生產(chǎn)和人們?nèi)粘Ｉ钊济杭叭加停ㄆ汀⒂绕涫遣裼停┸囕v產(chǎn)生的大量煙塵和有害氣體排入大氣，大量的煙塵和有害氣體在大城市里形成的光化學(xué)煙霧不但影響能見度，還刺激人的眼睛；另外，它們像病菌一樣侵蝕人們的咽喉粘膜、呼吸道，誘發(fā)各種呼吸道炎癥，損害呼吸、神經(jīng)與造血系統(tǒng)，甚至造成死亡?？諝庵械囊谎趸?、氧化硫、氮氧化物形成的酸雨、酸霧與酸露，在威脅人類健康的同時(shí)，也破壞了土壤，傷害著植物，腐蝕了建筑物，還會(huì)毒死魚類和其它生物。